«Don't Ask, Don't Tell» se convierte en ley
Clinton quería levantar la prohibición de los homosexuales en el ejército. Al final la inscribió en la ley.
El 30 de noviembre de 1993, el presidente estadounidense Bill Clinton firmó el presupuesto de defensa para el año siguiente. El escueto comunicado de prensa de la Casa Blanca mencionaba miles de millones y una pensión más alta para los condecorados. Ni una palabra sobre que en la ley había también una norma que marcaría la vida de miles de soldados y soldadas: «Don't Ask, Don't Tell».
Y eso que todo había empezado con una promesa. En campaña, Clinton había anunciado que levantaría la prohibición de los homosexuales en las fuerzas armadas. Apenas en el cargo, chocó con una resistencia encarnizada. La cúpula militar, con el jefe del Estado Mayor Conjunto Colin Powell a la cabeza, se opuso, igual que senadores influyentes de su propio partido.
El resultado fue un compromiso. El ejército dejaría de preguntar por la orientación sexual. A cambio, las personas lesbianas, gays y bisexuales solo podían servir mientras callaran. Quien salía del armario o vivía una relación con alguien del mismo sexo seguía siendo expulsado. El propio Clinton calificó la solución de gran paso adelante, aunque no perfecto.
En realidad fue más bien un paso atrás. Hasta entonces, la exclusión se basaba solo en una directriz interna del Pentágono que un presidente podría haber cambiado. Ahora estaba en la ley. A partir de entonces solo podía derogarla el Congreso.
Las consecuencias fueron enormes. Más de trece mil personas fueron expulsadas del servicio en los años siguientes. Muchas vivieron durante años con el miedo de que una carta, una llamada o un rumor acabara con su carrera.
Pasaron diecisiete años hasta que el Congreso volvió a tumbar la norma. Solo en septiembre de 2011 pudieron las personas queer servir abiertamente de uniforme en Estados Unidos. La silenciosa firma de noviembre de 1993 muestra cómo un compromiso bienintencionado puede convertirse en una trampa.