El primer «sí» en el registro civil de Hannover

El 1 de agosto de 2001 entró en vigor en Alemania la ley de unión civil. Las parejas del mismo sexo podían así proteger legalmente su relación por primera vez: obtenían la condición de familiares, un derecho común de apellido, herencia y alquiler, obligaciones mutuas de alimentos y acceso al seguro de enfermedad y de dependencia de la pareja. El matrimonio les seguía vedado, igual que la adopción conjunta.

En el antiguo ayuntamiento de Hannover, Reinhard Lüschow y Heinz-Friedrich Harre registraron esa mañana de lunes su unión como primera pareja de Alemania. Estaba previsto un acto discreto. Como el entonces alcalde, Herbert Schmalstieg, quería estar presente y adelantó la cita una hora por otro compromiso, los dos se convirtieron en los primeros del país. Cuando salieron de la sala de bodas, el pasillo estaba lleno de fotógrafos. Los dos habían luchado diez años por ese momento: en 1992, junto con unas 250 parejas de todo el país, pidieron de forma demostrativa las amonestaciones y, tras la negativa, litigaron hasta el Tribunal Constitucional Federal.

Hasta el último momento no estuvo claro si llegaría a ocurrir. Baviera, Sajonia y Turingia habían impugnado la ley en Karlsruhe y querían frenar su entrada en vigor con una medida cautelar. El Tribunal Constitucional Federal rechazó la petición el 18 de julio de 2001, dos semanas antes de la fecha. Tres jueces emitieron un voto particular. Un año después, el 17 de julio de 2002, el tribunal declaró la ley conforme a la Constitución. Cómo se realizaba la inscripción variaba según el estado, porque cada uno había dictado sus propias leyes de desarrollo sobre competencias y procedimiento.

Hasta la introducción del matrimonio para todos, el 1 de octubre de 2017, unas 53 000 parejas constituyeron, según las estimaciones, una unión civil registrada en Alemania. Lüschow y Harre también estuvieron entre los primeros en casarse en 2017. Harre murió cuatro semanas después.