A morte de Dorothy
“Somewhere Over the Rainbow” era mais do que uma canção: era o hino de uma comunidade perseguida.
Em 22 de junho de 1969, Judy Garland morreu em Londres. Seu quinto marido, Mickey Deans, a encontrou de manhã sem vida no banheiro da casa alugada em Belgravia. A perícia apontou como causa da morte uma overdose acidental de barbitúricos. Judy Garland tinha 47 anos. Doze dias antes, tinha comemorado seu aniversário.
Garland, nascida em 1922 como Frances Ethel Gumm, em Minnesota, subia ao palco desde os dois anos de idade. Aos dezessete ficou mundialmente famosa: em “O Mágico de Oz” (1939), interpretou Dorothy Gale, uma menina do Kansas que sonha com um mundo deslumbrante além do arco-íris. O verso “Somewhere Over the Rainbow” virou sua canção-símbolo e uma âncora silenciosa de desejo para pessoas que não encontravam lugar na realidade.
Entre essas pessoas estavam, nos anos 1940 e 1950, milhares de homens gays. Numa época em que a homossexualidade era crime nos Estados Unidos e os bares gays eram invadidos regularmente pela polícia, um show de Garland era considerado ponto de encontro seguro. Quem era “amigo de Dorothy” entendia o código na hora: ele era um de nós. A expressão, derivada de sua personagem Dorothy Gale, virou a senha secreta de uma comunidade perseguida.
A própria vida de Garland era um eco dessa dilaceração. O sistema de Hollywood a encheu de estimulantes quando criança, a acalmou com soníferos quando adulta e acabou a descartando. Vício, depressão, dificuldades financeiras e sucessivas tentativas de retorno marcaram seus últimos anos. Poucos meses antes de morrer, ela tinha enfrentado em Londres uma série de shows no “Talk of the Town”, às vezes brilhante, às vezes mal se aguentando em pé.