O irmão do Rei Sol
“Monsieur” vivia abertamente como homossexual na corte de Versalhes. Como irmão do Rei Sol, era praticamente intocável.
Em 9 de junho de 1701 morreu Filipe I de Bourbon, duque de Orléans, de um derrame no castelo de Saint-Cloud. O irmão mais novo de Luís XIV tinha 60 anos. Na corte de Versalhes, tinha levado por décadas uma vida dupla cuja franqueza era excepcional para a época: Filipe, chamado na corte simplesmente de “Monsieur”, mal escondia seu afeto por homens.
Sua relação amorosa mais próxima e duradoura foi com Philippe de Lorraine, o chamado Chevalier de Lorraine. Desde o fim dos anos 1650 ele era considerado o favorito oficial de Monsieur e assim permaneceu até a morte deste. Luís XIV tolerou por anos a ligação do irmão, embora às vezes banisse o Chevalier quando a corte falava demais do assunto.
Filipe usava vestidos, joias e perucas, maquiava-se e se cercava de um círculo de rapazes. Saint-Simon, o mordaz memorialista da corte, o descreveu como um homem baixo e barrigudo sobre saltos altos, “toujours paré comme une femme”, sempre enfeitado como uma mulher. Atos homossexuais eram então teoricamente puníveis com a morte na França. Que Filipe vivesse tão livremente devia-se unicamente à sua posição de irmão do monarca mais poderoso da Europa.
Sua segunda esposa, Liselotte do Palatinado, registrou sem rodeios, em cartas à eleitora Sofia de Hanôver, o que a incomodava: Monsieur não teria “nada no mundo na cabeça além de seus rapazes”, gastando com eles somas enormes, enquanto os filhos e ela mesma mal tinham o necessário. Ela tolerava suas inclinações desde que os favoritos a deixassem em paz.
Filipe I é o fundador da Casa de Orléans, de onde mais tarde saiu o rei Luís Filipe I. Sua vida continua sendo um raro testemunho de homossexualidade vivida na Europa absolutista: visível, porque o poder o protegia.