Shibuya é o primeiro lugar a reconhecer casais do mesmo sexo

Em 31 de março de 2015, a assembleia distrital de Shibuya, em Tóquio, votou uma portaria como nunca tinha existido no Japão. Uma clara maioria dos membros se levantou em sinal de aprovação. Com isso, Shibuya se tornou o primeiro município do país a reconhecer oficialmente parcerias entre pessoas do mesmo sexo.

Diante da prefeitura distrital houve festa. No meio estava o casal lésbico Koyuki Higashi e Hiroko Masuhara. As duas tinham se mudado para Shibuya justamente para poder se registrar ali como casal. Ergueram uma faixa arco-íris em que se lia, em inglês, “Thank you, Shibuya”.

A portaria prometia coisas bem práticas. Casais do mesmo sexo poderiam alugar um apartamento juntos e visitar um ao outro no hospital, como é natural para casados. O certificado não era juridicamente vinculante. Mas quem discriminasse casais corria o risco de ter o nome divulgado pelo distrito.

Mesmo assim, houve resistência. Políticos conservadores do partido governista rejeitaram a iniciativa, e houve protestos em Shibuya. Em nível nacional, uma mudança rápida não estava à vista, pois a Constituição japonesa define o casamento como união de ambos os sexos.

No outono, chegou a hora. Em cinco de novembro de 2015, Higashi e Masuhara receberam o primeiríssimo certificado de parceria do Japão. No mesmo dia, o distrito vizinho de Setagaya também começou a emitir declarações semelhantes.

O que começou num único distrito de Tóquio virou um movimento nacional. Nos anos seguintes, inúmeras cidades e províncias introduziram seus próprios sistemas de parceria. Um pequeno distrito tinha mostrado que a igualdade não precisa necessariamente começar na política da capital, mas às vezes na câmara municipal da esquina.