Grupo LGBT irlandês desfila pela primeira vez no St. Patrick's Day de Nova York

No fim da tarde de 17 de março de 2016, um grupo com faixas cor de lavanda e verdes virou da rua 48 para a Quinta Avenida, em Nova York. Era a Lavender and Green Alliance. Pela primeira vez, ela participava oficialmente da St. Patrick's Day Parade, a maior festa irlandesa da cidade. Brendan Fay, cofundador do grupo, chorou de alegria.

Por trás desse momento havia um quarto de século de disputa. Desde o início dos anos 1990, lésbicas e gays irlandeses não podiam desfilar com faixa própria. Fay, imigrante da Irlanda, perdeu em 1991 seu emprego de professor numa escola católica do Queens por ter aparecido no desfile com a Irish Lesbian and Gay Organization. Nos anos seguintes protestou várias vezes à beira do percurso e foi preso com frequência. No Queens, fundou também um desfile próprio, aberto a todos.

Só a pressão política trouxe movimento. O prefeito Bill de Blasio boicotou o desfile por dois anos. Depois, a direção do desfile convidou o grupo. Cerca de trezentas pessoas acabaram marchando, entre elas o ícone LGBT Edie Windsor e o próprio de Blasio, que fez todo o percurso ao lado deles. A conservadora Catholic League, por outro lado, ficou longe do evento em protesto.

À beira do percurso houve aplausos em vez de vaias. “É assim que deve ser”, disse a cofundadora Kathleen Walsh D'Arcy. O presidente da direção do desfile falou do desfile mais inclusivo de todos.

Anos depois, Fay relembrou aquela tarde. Depois de vinte e cinco anos de luta, cruzaram com lágrimas e júbilo o limiar da Quinta Avenida. Corações e história mudaram naquele dia.